失神，而后在众人的目光里挤出一抹苦涩的笑容，他满脸皱纹挤在一起，好似已经看到了国王的结局。
“好吧…好吧…愿诸神如您的意愿行事。”
最后，麦斯威尔用尽全力鞠了一躬，向国王献上真挚的祝福。
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王城为国王的出征举行了盛大的仪式，在一片隆重的欢呼声中，哈德森三世在祭祀过冬之神斯卡蒂与胜利之神莱恩德奥斯后，便率领着浩浩荡荡的大军朝河隆山脉开拔。
哥兰王室的旗帜，同时也是哥兰王国的旗帜飘荡在半空中，绣在上面的红色翼虎显得威风凛凛，这支王城的军队正如这支旗帜，每个人都对这场战争抱有巨大的信心，好像那群被他们蔑视的矮人们看到旗帜就会望风而逃。
三百年前，由于兽人的征伐，矮人们失去了河隆，并且在接下来两百年里屡屡被兽人所败，可这群数次击败卡尔隆德的兽人们，却败在了哥兰王国的先祖之手。
即便如今矮人们卷土重来，夺取了河隆山脉，但哈德森三世以及麾下众将士们却并未将之放在心上，他们认为，哥兰王国既然能将兽人横扫，那么屡次败在兽人手中的矮人们一定不足以与哥兰为敌。
几乎每位将士都认为，这是一场轻松的大胜，甚至不少贵族还在寄往家里的信中表示，自己担心杀的矮人不够多，不足以论功行赏。
这支军队就是这样信心十足地开赴河隆山脉，除了麦斯威尔以及经历过矮人猛烈攻势的人们，谁都不觉得，哥兰王国将输掉这场战争。
那么那位老伯爵如今怎么样了？
答案是显而易见的，依照国王的吩咐，麦斯威尔及几位儿子被软禁在了喀拉宫中，那是王宫的一处偏殿，守卫们看守严密，不会让老伯爵逃脱，而麦斯威尔似乎也没有逃脱的打算，他平静地接受了自己的命运，并等待着前线的噩耗。
“我期望战争的结果不要那么坏。”
麦斯威尔如此说道。
留守王城的大臣们对麦斯威尔的话嗤之以鼻，他们嘲笑伯爵已经老眼昏花，昏庸无能，再也不复当年的英勇，也有人将伯爵的话当成诅咒，暗中记录了下来，准备在审判时当作证据，加重麦斯威尔的刑罚。
只是…后来发生的事，没有如众人的愿望，反而印证了麦斯威尔的话语。
在将近三个月后，一个让举国震惊的消息从前线传了回来，整个王城陡然陷入到巨大的政治动荡之中。
国王哈德森三世以及其王太子，被卡尔隆德的国王所俘虏。
而跟随着国王亲征的四万大军，在短短三个月的时间内被矮人所击溃，伤亡将近一万，约有九千多人被俘，最后仅剩下一万多残兵败将自河隆山脉返回。
噩耗的到来是如此突然，又离奇得让人难以想象，以致于贵族大臣们
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