笔钱财，我一个人去，没有府上的人同行，将来难免有人说三道四，说事情办的糊涂，中间瞒了好多人。依我看不如您打发个信得过的人跟我一起去，也不用他说话，只要做个见证，知道这中间没有私弊。否则将来要是有个闲言碎语，我可是百口莫辩！”

　　“三少只管放心，您为了我们家把脑袋都拴在裤腰带上了，谁要是还敢对您说三道四，我饶不了他！”汤玉林很是豪爽地说道：

　　“那帮人要价二十万，您给还到十万大洋，这里面费了多大力气，我不是不明白。老汤家上下这么多条人命，十万块钱已经算是便宜了，这里面绝没有戴帽子的地方。再说我老汤敢把身家性命交给三少，还在乎这点钱财？您就别想这个了，就是多受累，把老丫头接回来，就是我们全家的恩人。我另外备了一万块钱的谢礼，您可一定得收下。”

　　说话间汤玉林已经从一边的皮包里取了支票出来递给宁立言，两人推辞几回，宁立言只得收下。昨晚上回来的路上，他已经和汤巧珍把事情商量妥当。

　　第一不能提姜般若，这是宁立言的师门，犯不上让汤玉林知道，再者给他一种国民政府可以找到关系的错觉，将来只怕麻烦事层出不穷，少提为妙。第二就是钱财的数目，七万是对王仁铿的说辞，加上私奔的话头，无非是为了让王仁铿放心，认定他们的心思都在钱财和爱情上，不会说出特务处的秘密。

　　再说送个把柄给王仁铿，也是为了给他一种可以控制自己两人的错觉。至于钱财的数字，自然另有打算。

　　王仁铿肯答应六万块，是因为自己的底被查出来，再加上姜般若出面。事情算是明了一半，固然大家都遵守规则不对外泄露，可总归是个隐患。

　　如果所求数字过大，汤家肉疼钱财，最后把事情闹大，对王仁铿这些人并没有好处。说到底，这次的绑架筹款，是王仁铿的私人行为，而不是命令，真要是化私为公，不提在团体内部要受的惩罚，光是这钱也得大半上缴，由团体重新分配。

　　六万块钱落到自己口袋里，比起二十万被团体分配，前者的好处更大，他答应的才这么痛快。

　　可是汤玉林不知道其中根底，只是听汤巧珍陈述军统的凶恶，能从二十万还价到十万，已经是意外之喜，实际上就算一个钱不少，他也得认账。正如汤巧珍所说，汤玉林怂了。

　　不管他嘴上如何硬气，自从知道对手是特务处，就已经被吓破了胆，只要能保住性命，钱财数目上不甚在意。二十万也愿意出，眼下还价到十万，心里还觉得高兴，不会想到中间还有花头。

　　十万块银元，分装在十口木箱之内，显然是为了清点方便。汤玉林命人掀开箱盖，开始盘点数字。宁立言提议，只数一个箱子的钱，然后过秤，其余几口箱子用大秤直接称重量，只要分量相近就没问题。

　　钱财点清，便快到了中午，汤家的厨房备了一桌上好席面，只是没有备酒。汤玉林把全家子女叫到大厅，按着年庚喊宁立言做三弟或是三哥。

　　汤玉林当场表示，从今天开始，宁立言就是自家的人。几时来家里不用通禀直接就可以登堂入室，家里人也得拿他当兄弟手足看，谁敢不听就不是汤家子弟。

　　这一喊，就把宁立言当成了汤家人，若是他带着十万大洋逃跑，等若是出卖自己的家族，在天津城里便难以立足。

　　老江湖自有老江湖的手段，用言语当拴马桩，把宁立言捆得结实。众子弟态度不一，大多是敷衍了事，汤佐恩的语气里还有几分怨气，只有汤巧珍那声三哥叫的情真意切，让宁立言忍不住想起昨晚上那冰凉的唇瓣。

　　吃过午饭驾车出门时，汤玉林带着全家人一直送到洋楼门口，看着汽车缓慢地驶出，汤巧珍双臂环抱胸前，心里反复祈祷着：平安！一定要平安回来！

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