疾，要刮掉腐肉。而‘烹’则是煎熬。”
“与你说这些也是无用，煎熬的是朕”他站起来，眼底酝酿着透骨的寒意：“太后，你、老七还有老八，就是朕要刮去的腐肉。”
苗太后这才想起来，还有个老八左丘晨，也是她的亲儿子！她慌了：“老八他没有做什么！你不能赶尽杀绝！”
左丘宴拉开门，刺眼的夏日将他的身影拉得老长：“太后，待老八回来，朕赐你们母子三人团聚。”
——
陆铮赶到崔家时，崔家已停了打斗。
门前的血脚印杂乱无章，顺着台阶往里走，家丁奴仆横七竖八地躺着。
他心中一沉，暗叫几声不妙，可能来晚了，步子加快直直往后院走去。
没走几步，瞥见角落中有晃动的人影，他伸手将那人从暗处拖出来，却发现这个人他没见过。
那人虽被他抓着，仍不死心，胡乱挥舞着双臂，大声喊着：“我乃朝廷命官！你不能杀我！！”
命官？陆铮将他放开：“你是哪个衙门的？来这里做什么？”
那人似是听不懂他的话一般，只是不住乱打，拳拳用力，却次次都没有打中陆铮。
陆铮将他衣襟揪了起来，怒斥道：“你是朝廷命官，怎会不认得我？我乃镇南将军陆铮！”
那人闻言手上的动作慢了下来，由着陆铮提着他的衣襟，脸凑了过去：“你是陆铮？”
陆铮想起他了。这人崔礼礼讲过，是瓷器局的主事赖勤，双眼近乎失明，却能灯下辨瓷器。
“你是赖勤？”
赖勤点点头：“是我！”
“平南侯他们呢？”
“我刚来时就这样，没看到人。”
陆铮对这话有些怀疑，毕竟他连路都看不清。
“你随我来。”
陆铮正在前面，赖勤跟在他身后，二人进了花厅。
果然有打斗过的痕迹，剑痕少，刀痕多。看样子拾叶一人敌众人，有些吃力。
再往里走，有了血迹。
来人很多，都是使刀的，拾叶被砍伤了左臂，不住后退。这伤口不小，血流如注。拾叶仍旧横着一把剑护着身后的崔万锦与傅氏，说不定还有春华等人。
紧接着右臂也被砍伤了。
陆铮顺着血迹快步往里走。这些血迹忽然被踩乱了，显然又有人来了，几人调过头去应付那个人。
这里躺着两具尸体，看伤口，那个人也是用的刀，是绣使的刀口。
不会是韦不琛，只能是郭久。想必是崔礼礼担心家人，韦不琛派了郭久来。
顺着血迹到了后院，这里又有几具士兵的尸体，拾叶的伤似乎加重了，血迹越来越密，血滴越来越大，说明拾叶已经支撑不住了。
追到后院。
院子里摆着十几具尸体。
拾叶靠在墙角，满身是血，奄奄一息。
“拾叶！撑住！”郭久跪在他身边，双手按住拾叶身上的伤口。那道伤很长，从肩头一直砍到下腹。
陆铮一惊，冲过去，从怀中取出一个青瓷瓶来，倒出嫣红的粉末，喂进拾叶口中：“拾叶！拾叶！不能睡！咬着牙坚持住！”
“老爷、夫人，都躲在.地窖里.”拾叶呛咳了几声，口中冒出来的不知是血还是药粉，顺着他苍白的脸流下来，触目惊心。
他觉得自己有些冷，身体却没有发抖的力气。
只是记得两年前的这个时候，他也受了一次重伤。那时，姑娘将他抱在怀中，要他撑住，不能睡。
他虚弱又艰难地动了动唇：“替我.换件衣裳”
郭久记得，每次拾叶有一件衣裳，腰间绣了一只小狗，每次出任务时，他都不舍得穿上那件衣裳。
“好！我一定替你换上！”做绣使多年，本应铁石心肠，可郭久心中仍旧不忍，立刻应了下来。
“不行！”陆铮却不应，一边替他包扎一边说道，“崔礼礼不见了！郭大人可知道她去了何处？”
郭久哽了一哽：“在下不知！”
拾叶果然挣扎着抬起眼皮：“姑娘——”
赖勤看不清人，只看见陆铮放在一旁的青瓷瓶子，将那瓶子捡起来凑到眼前一看：“这是——徽庆十五年的瓶子！不是用去装底耶散了吗？怎么在你们手里了？”
陆铮和郭久双双回头：“闭嘴！”
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