基炮台，忽地鸣放号炮，朔风的嘶鸣声迅即吞没了它发出的隐隐几声炮响。远处圣爱察克教堂拜占庭式圆顶撑起三面的黄金尖顶，在涅瓦河与莫伊卡河的两岸，交相辉映。

　　未几，踏着彼得一世的青铜大钟按时的敲响声，老曼纳海姆亲自领着三辆四套头马车来迎迓，迳接他们进宫。俄国人说觐见皇帝不需人多，黑衣会众便由黑无常及八修罗相偕曼纳海姆进宫，其他人都随俄国兵到营地歇息等候。

　　一对对优美的栗色马配一辆辆车轮、皮具、铜件儿和白铁件儿闪闪发亮的镀镍钢板弹簧轿车，俟人上车，丁零作响地奔驰起来。欧洲高头大马，奔行神速，马车踏雪御风，车厢在疾驶中微微晃动，端的舒适。辚辚车声中，一片雪白的世界给铅灰的天地一染，端的混沌，房舍屋宇，车站码头，万般街衢，浑然一体，看上去都差不多。

　　路上所见到的俄国人都瑟缩在破旧不堪、褪了色的袄子里，有的戴着低垂的帽子，裤子歪歪斜斜的不成样子，裤脚磨损，浸在雪里。大商店隔着风雪的灯光之下，有人脸庞干枯苍白，有人生红疱疹，面颊眼下浮肿得变了形。黑衣会众张目凝望那些骨瘦如柴的路人，念及中国的穷困潦倒之民，亦差相仿佛。而俄罗斯叫花子则面色苍白，皮肤松弛，眼眶凹陷，平胸瘠肚，蓬头垢面，多负担一层严寒之苦，光赤的脚底板，踩踏坚硬逾铁冰冷的积雪坚冰，有的走出了血泡，有的生出了厚厚的老茧，稍好些的，则着前穿后塌的鞋靴，踢踢踏踏地蹬跺脚板子。

　　寒酸的雪橇车夫赶着木栏杆钉有铜钉的雪橇，空橇飞掠过厚厚的地上积雪，发出嘎查嘎查的响声，既心酸又苍凉，孤单得叫人寒颤。黑衣会一行马车驰过给积雪盖得道路模糊、灯光暗淡荒凉的街道，灯火便渐渐亮了起来，人也略显得多了些，竟看见了几个穿海狸领子外套的男人和衣饰华贵的女人。沿途雪橇忙碌地载客，精心漆过的橇上铺着熊皮毯子，戴红天鹅绒帽子的车夫穿得整齐又漂亮，与擦肩而过的那些驭者台上装潢一新的轿车比肩争锋。车夫之间有相识的，还高声打起了招呼，黑衣会众坐的是皇家马车，车灯的闪光象一双双黄色的眼睛，瞪得那些平头车夫自惭形秽，不敢来搭讪，相形之下，不免有些寂寞的孤傲。

　　草地街两边的房屋已灯火全灭；靠近皇宫的几幢大楼也蒙上了一片昏暗，它们像巨人一般阴郁地守卫着皇宫，而那些投向前方的黑影恰似一张张巨大的齿形盾牌，似乎想要挡住外界一切的干扰。只有皇宫里还亮着无数灯火，灯光透过窗户，映得窗玻璃如金箔。此时三辆快马车的黑影忽尔同皇宫齐平，忽尔又远远逃开，横躺在涅瓦河面之上，宛如三个捕猎

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