翌日那个看守将妖婆的苦情告诉了大伙儿，不少善心的妇女吵着要放了它，其他人则极力反对，两造各执一词，争吵了起来。闹声惊动了范恩伯，推门出来，听了大伙儿的话，沉吟了良久，走到老婆子面前，众人跟在后面，听他们如何对答。范恩伯推醒哭累睡着的婆子，双臂抱拳，问道：“老猪狗，我问你，你一家四口，现今只剩下了你孤家一人，觉得好受么？”老婆子嫌恶地朝他吐了口老痰，范恩伯侧头避过，满面严霜，冷冷地看着这个血肉模糊的老东西。

　　老婆子破口大骂：“要杀要剐，你们尽管在老娘身上招呼，啰嗦个屁呐！”一面骂，一面口喷如雾，唾沫星子如雨般朝范恩伯脸上飞溅。范恩伯一抹脸，依旧不急不慢地说：“你现在生死操于我手，嘴再硬也是枉然，若你真想早些去会你的家人，我便成全你！”他这般语气声调，冷冷地说来，比声色俱厉，更见杀意。老太婆不禁眼目一定，哑口无言，心头咚咚乱跳，气为之夺。范恩伯何等眼力，一看便知它尚有活念，便继续道：“天下万物，蝼蚁尚且贪生，谁不惜命？你们这些妖怪，残杀无辜人命，罪恶滔天，若非念你一家丧尽，孤苦伶仃，我早便将你挫骨扬灰。”

　　老婆子似听出他说话榫头松动，有活它性命之意，便自沉静地聆听，不作一声。范恩伯转身与村民们商量了一番，回转来说：“我们村里人都是善良的人，就算你杀害了许多他们的亲朋，他们还是想饶你一命，只要你能发誓从此不再来袭扰，我们就放了你！”老婆子听得呆了，简直不敢相信自己的耳朵。如此轻易便放了它，实在是如在梦里，一时之间，它是一句话也说不出，张口结舌。在场的人无不紧张地不出一声，面面相觑，丘其村民一心想对方发誓承诺不再侵犯他们，以求息事宁人，范恩伯自知要看押怪物，也是有诸多困难，不如因此挤兑得它铩羽而归，以保太平。

　　及至婆子醒过茬来，方才颤声道：“此话当真？”这多半年来的辛劳和**伤痛，已弄得它噤若寒蝉，本已无望，如今有一线转机，怎不令之惊心！范恩伯不动声色，声冷如锥地说：“绝不反悔，但若你再敢来骚扰我们，想我也不会放过你！”婆子颔首道：“好，一言为定！老身再也不来就是了，你们给我松开这身牢什子！”范道：“空口无凭，我凭甚信你？人命关天，岂可儿戏？”老婆子不耐烦道：“那依你该怎的？快说出来，别婆婆妈妈的！”范道：“你们这些怪物作孽多端，饶你一命，你岂可再肆为恶？你琵琶骨上的钢钉不能去掉，就以这钢钉为记，否则绝不饶你，当场就把你烧死喽！你钢钉不除，无法变化，也就再难伤人，这也是为

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