眼前。
是条死巷。
身后的追兵仍紧咬不放,脚步声就快要抵达巷口。
莫蓝尼抬头张望,测准了距离抛出钩绳,绳头牢牢固定在矮墙另一端的建筑顶上。
没有时间了。他抓紧绳索踩着墙面向上攀升,才上升到一半的高度,耳后又再度传来空气高摩擦的不祥声响。
他不由自主深吸了口气,咬紧牙,双腿奋力往墙上一蹬,腰部柔韧强劲的肌肉猛地收缩,借着余势连续翻了两个空翻,顺着绳索将自己抛过墙头。
就在他翻越矮墙的下一秒钟,数支羽箭与爆裂陷阱先后落在他原先攀爬的位置上。那堵矮墙在热焰和闪电的摧残中一下子倒塌了大半,一时间烟硝四起,不时传来邻近居民惊惶失措的喊叫。
侥幸脱身的莫蓝尼登上房顶,趁着混乱继续向前冲刺,好拉开距离。
他跨过屋檐之间的间隙,从一座建筑跳到另一座建筑的顶部。
王城的街市就在他脚下,如蛛网般密布延展。蛛网的中心是他避之唯恐不及的教廷,蛛网外围则是高达数十米的光滑城墙,设有岗哨及各式法阵。
他知道自己绝对不可能直接翻越城墙逃脱。现在虽然暂时甩开了公会的杀手,但是一旦他们重新找到方向,分头将他围堵在城墙之下,他就是插翅也难脱身。
一味逃跑不是办法,正面冲突又没有胜算。莫蓝尼有点头疼,再这样下去,难不成要陪他们几个绕圈子捉迷藏玩到天亮?
s999:‘时机差不多了,你可以准备向艾博求助。’
韩默:‘怎么个求助法?给他打电话吗?就算成功捎了讯息给他,他也不见得知道我在哪呀。’
s999:‘总有个地方是不用明讲,你们两人都知道的。你们只要确保能够在那里会合就行了。’
……两个人都知道的地方。
韩默猛然抬头,阒黑的夜空下,视线所及之处,矗立着一座钟塔,静静反射着月光。
侯爵府邸,宴会厅外。
晚宴混入了刺客的消息一传出,艾博第一时间便将大多数近卫人力调往阿斯托主教身边,另外一部分人力则用来安抚宴会厅里惊慌失措的贵族们,奉劝他们为了安全的考量,尽量留在晚宴现场,以免不幸落单成为刺客的目标。
这么做一来可以减少混乱,二来可以确保不会有人无意间现莫蓝尼的行踪。
等到骚动初步平息,艾博才避开下属的耳目,再度回到与莫蓝尼分手的地点。
年轻的刺客已经不见踪影,地面上还散落着残破的绸缎和绢花。
在廊道角落的阴影里,精心裁制的晚礼服被弃置在地。凌乱的布料旁边则躺着被莫蓝尼打晕的男人,他虽然不省人事,但呼吸仍然平稳。若真要说他受到了什么损害,那就是他全身上下,从衣裤到鞋袜,都被一丝不剩剥得精光。
艾博光是看到这画面,就能想像莫蓝尼是怎么一边低声抱怨,一边套上从别人身上偷来的衣服。
他望向回廊之外,想知道莫蓝尼究竟平安脱身了没有。但是触目所见,只有沉默摇曳的树影。
他调转步伐往回走,决定先将阿斯托主教安全送回府邸,再来调查刺客的行踪。
就在这时候,远方传来的某种声响让他脚下一顿。他安静伫立,再三确认,那个声音确实是他心中所想,而非幻觉。
那是一阵阵钟声,来自王城最高的钟楼建筑。有别于报时的规律钟响,钟声急促,像是某种信号。
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