”阮钿温柔地捋她的后背，“督公有事，叫我回去一趟，你睡你的。”
王六儿没说话，但肩膀有些抖，阮钿一把握住了，绷着声音说：“要……是个儿子，就叫阮忠。”
“啊。”王六儿应。
“那我走啦，”阮钿松开手，恋恋不舍地往后退，退到门口又不放心地问，“家里的钱都在哪儿，清楚吧？”
“啊。”王六儿又应。
阮钿没再说什么，拉开门走了，跟每个他匆匆离去的夜晚一样，但是这一回，王六儿流泪了，她知道，他回不来了。
屠钥刚睡下，就被郑铣的人叫起来，大半夜赶过去，郑铣已经穿戴好等着他，一开始并不说话，似乎深思熟虑了，才提起笔，在调兵的条子上签押。
屠钥瞪着他笨拙的笔尖，跟了郑铣这么多年，还是头一次见他摆布军机：“督公……出乱子了？”
“你，”郑铣递条子给他，“拿着这个去北营，只调兵，不遣将，人你领着。”
屠钥接过来一看，不多，只有五百人：“调去哪儿？”
郑铣手边有一封拆开的官信，夹起来一并给他：“织造局。”
屠钥一惊，忙把信抖开，还没看清字呢，先看见一个硕大的红印，司礼监！
“老祖宗倒了，”郑铣说，那么突然，“凌迟三天，剐了三千三百五十七刀。”
屠钥战战兢兢看信，上头约略说了老祖宗的罪状，一是勾结倭寇，二是贪墨军粮，三是结党营私，既然有党，就要牵出一干人来，文官武官都有，一长串砍头的名子里，龚辇和臧芳赫然在列。
“这……是上头做的？”这个“上头”，他指的是东厂。
郑铣懊丧地摇头：“要是我们这条线儿做的，早有消息到了。”
屠钥不敢置信地往下看，老祖宗底下的人，在京的都自裁了，外头的要挨个拿问，他百思不得其解：“不是我们……那是谁？”
郑铣疲惫地揉着太阳穴：“是戚畹，”他拖长了声音，“他反了！”
屠钥悚然，首先想到的是廖吉祥，“他要赶尽杀绝？”
“廖吉祥这下是春凳折了靠背儿，”郑铣深深锁住眉头，“没得倚了。”
屠钥立即替廖吉祥开脱：“勾结倭寇的是
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『章节错误,点此举报』老祖宗，和他没干系！”
“说老祖宗勾结倭寇，你信吗？”郑铣可笑地看着他，“一个罪名罢了！”他两手绞在一起，看得出来，那手在微微地抖，“眼下这单子上还没咱们这枝儿的人，夹好尾巴吧，说不定哪天就拦腰剪了！”他沉吟片刻，幽幽地说，“说到底，廖吉祥在南京是杀了老百姓的。”
他指的是那次力挽狂澜、那场舍生忘死，屠钥心里狠狠一疼。
“手头的活儿都放下，”郑铣把手拍在大案上，逼他，“明天正午之前，我要见到廖吉祥的敕
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